Så længe jeg kan huske tilbage, har jeg været stiv som et bræt.
Mens jeg var på det skotske badminton-team for juniorer, deltog jeg i en bevægelighedstest, og faktisk var mine haser så korte, at de måtte hente et ekstra målebånd for at måle min meget ringe smidighed. Jeg var den stiveste teenager, videnskabsmændene nogensinde havde mødt.
Heldigvis er jeg fra naturen temmelig stærk og har ingen ubalancer styrkemæssigt, så min manglende bevægelighed har ikke forårsaget nogen skader.
Men som vi alle ved, bliver ringe bevægelighed ikke bedre med alderen.
Derfor har jeg forsøgt mig med strækøvelser for at få balance i min krop, men ikke overraskende gjorde det så ondt, fordi jeg er så stiv, at motivationen hurtigt forsvandt.
Så jeg gik over til at dyrke yoga.
Men før jeg afslører for dig, hvorvidt jeg fik gavn af mine yogatimer, så lad os lige kigge på, hvor yoga stammer fra.
Yogaens historie
Til trods for mere end et århundredes forskning, ved vi stadig ikke meget om yogaens tidligste oprindelse. Vi ved dog, at yogaen opstod i Indien for mere end 5.000 år siden.
Den første gang ordet yoga er fundet på skrift var i Rig Veda, et af de hellige skrifter, som de Vediske præster anvendte. Yoga blev beskrevet som et middel til at opnå spirituel oplysning.
I begyndelsen blev yogateknikker overleveret fra lærer til elev fra mund til mund. Disse teknikker var aldrig blevet skrevet ned, indtil en indisk vismand, Patanjali, nedskrev en systematisk beskrivelse af yogaens metoder i Yoga Sutras. Patanjali betragtes som yogaens fader.
I følge Patanjali har yogaen otte forskellige dele, som til sammen leder til det ultimative mål om oplysning.
- YAMA: Afstandtagen fra vold, tyveri, begær og grådighed
- NIYAM: Udvikling af hengivenhed, renhed, flid, tilfredshed og disciplin
- PRANAYAMA: Kontrol over åndedrættet
- PRATYAHARA: Indadvendthed og tilbagetrækning af opmærksomhed fra den ydre verden
- DHARANA: Koncentration
- DHYANA: Meditation
- SAMADHI: Sammensmeltning med den universelle bevidsthed
Yogalærere mener, at viden om yogaens historie kan hjælpe dig til at få indsigt i den rigdom, yogaen tilbyder. Yoga er mere end bare at være fit og slank, og mange tilhængere af yoga tror på, at yoga kan være medvirkende til et sundt, langt og kraftfuldt liv.
Så hvad er yoga?
Ordet yoga kommer fra “yuj” på Sanskrit, hvilket betyder ”at forene eller integrere.” Yoga er derfor foreningen af individets bevidsthed med den universelle bevidsthed.
Gamle yogier (en yogi er en person, som praktiserer yoga, og som har opnået et højt niveau af spiritual udvikling) havde en overbevisning om, at for at et menneske kunne leve i harmoni med sig selv og miljøet, måtte der ske en integration mellem krop, sind og ånd.
For at disse tre kunne være integreret, måtte følelser, handling og intelligens være i balance.
De gamle yogier nedfældede en metode til at opnå og bevare denne balance gennem bevægelse, åndedræt og meditation – de tre hovedstrukturer i yoga.
Mulige fordele ved yoga = balance i kroppen, såvel fysisk som psykisk
I vores hektiske, moderne verden, karakteriseret af daglig stress, træthed og forurening, søger flere og flere mennesker denne flygtige fornemmelse af afslapning, indre bevidsthed og ro.
Yoga har i tusindvis af år givet mennesker en tilflugt væk fra hverdagens forvirring og har flyttet et større og større antal mennesker hen til en fredfyldt, indre oase.
Her er nogle af de potentielle fordele, som yogaeksperter siger, at yoga medfører:
• Yoga afslapper krop og sind, selv under stressede omstændigheder
• Yoga kan være med til at normalisere kropsvægten. For mennesker, som er enten overvægtige eller undervægtige, kan yogaøvelser medvirke til at opnå den ønskede vægt. Se den inspirerende video nedenfor
• Yoga forbedrer dit immunforsvar
• Yoga øger dit energiniveau og din produktivitet.
Alun.dk om mulige fordele ved yoga
Når man læser ovenstående liste over yogaens fordele, kan yoga synes som en fabelagtig livseliksir – en universalkur mod menneskets daglige problemer og bekymringer.
Men faktisk bliver mange af de fordele, som yogier og yogaudøvere har oplevet i tusindvis af år, nu støt og roligt bevist af lægevidenskaben.
Min personlige oplevelse med yoga har været storartet. Min yogalærer har lavet et specialprogram til mig, som er skabt til at løsne UDELUKKENDE de områder, som behøver et stræk.
Som resultat er jeg langsomt, men sikkert ved at komme af med al stivhed i kroppen = en stærk, balanceret, funktionel krop.
Det er jo fantastisk, men er der noget, du bør være forsigtig med i forhold til yoga?
Hvad kan være farligt ved yoga?
Jeg mener, at der er to ting, som yogaudøvere skal være forsigtige med:
1. Er vegetarisme sundt?
Mange yogaudøvere mener, at yoga og yogaens livsstil fremmer vægttab. I Indien, hvor yogaen stammer fra, er yogierne hovedsagelig vegetarer.
Klimaet i Indien er imidlertid meget varmere, end det er her i Skandinavien, og derfor er der et mindre behov for tungere fødevarer (kød og fisk), som indeholder meget protein og fedt.
Genetisk og evolutionært behøver mennesker fra varmere klimaer flere kulhydrater og mindre protein og fedt. Dette har ikke så meget at gøre med et valg, men mere om hvilke fødevarer der er tilgængelige for dem.
Omvendt forholder det sig i Nordeuropa, særlig om vinteren. Når der er sæsonbestemt mangel på frugt og grøntsager, har vi et stort, genetisk bestemt behov for kød og fisk. Disse koncentrerede fødevarer sørger for brændstof til de lange, kolde vinterdage.
Jeg kan godt lide at betragte det på denne måde: Man fodrer ikke løver med græs, og man fodrer ikke giraffer med kød.
Vi kunne skrive en hel artikel om kost, men jeg har forklaret mit syn andre steder på dette website. Et godt sted at begynde at lære mere om kost er på www.metabolictyping.dk.
Interessant nok var min yogalærer, Heidi, vegetar, og da hun lærte mere om stofskiftekost (metabolic typing) og begyndte at spise mere kød, fisk og fedtstoffer, fik hun det så meget bedre.
Men før vi forlader emnet vegetarisme, vil nogle af jer, der læser denne artikel, sikkert sige, at I fik det så meget bedre af at blive vegetarer. Dette, mener jeg, kan tilskrives to ting:
For det første kan kroppen godt lide forandring og variation, så når du ændrer din kost, vil du i første omgang opnå et boost.
For det andet er mange af de fødevarer, man spiser, når man lever den vegetariske livsstil, meget sundere end de fødevarer, du nu undgår. Eksempelvis færre kemikalier, mindre sukker, døde fødevarer osv., og lad os ikke glemme, at grøntsager er sunde for os, og at mange af os ville have godt af at få flere af dem.
Jeg er imidlertid stadig af den overbevisning, at vi er genetisk byggede til at spise en balanceret kost bestående af kød, fisk, æg, frugt, grøntsager osv. skyllet ned med rent vand til hvert eneste måltid, også morgenmaden.
Gør dette 80 % af tiden, og du vil se en forbløffende forskel i dit energiniveau, dit helbred og det, du ser i spejlet.
Men nu skal du ikke bare lytte til mig, hvis du ikke spiser kød, men overvej at begynde at tilføje kød og fisk langsomt til din kost, og lad så din krop bestemme, hvad den har bedst af.
Lyt til din krop uden fordomme, og måske bliver du overrasket over, hvad den gerne vil fortælle dig.
Jeg accepterer og respekterer dit valg, hvad du end vælger.
2. Stræk kun de stramme muskler, for ellers risikerer du at få skader!
Den største fejl, mange begår, når de dyrker yoga eller udfører strækøvelser, er at strække muskler, som ikke behøver et stræk, og at undgå at strække de muskler, som har behov for det!
Med dette mener jeg, at hvis du kigger på opvarmningen på mange yoga- og sportshold, så udfører hele holdet de samme strækøvelser; folk med lange haser laver de samme strækøvelser som folk med korte haser.
Det fungerer fantastisk for de “stive”, men er meget farligt for dem, der er hypermobile, da de risikerer yderligere svækkelse af musklen og potentiel skade.
I yoga og stretching er det vigtigt KUN at strække de stramme muskler. Det er menneskelig natur at gøre de øvelser, vi er bedst til, og glemme dem, der er besværlige eller gør for ondt.
Det er en af grundene til, at nogle mennesker, som dyrker yoga, har rygsmerter. De har overstrakt nogle ledbånd i lænden og har som resultat fået en svag ryg.
De har det ofte skønt, mens de dyrker yoga, på grund af de glade endorfiner, det udløser, men de tilbringer resten af tiden med at klage over en øm ryg.
Det bedste, du kan gøre for at udnytte alle fordelene ved yoga, er at finde en dygtig yogainstruktør som Heidi Vejsnæs (som coachede mig), som forstår, at hvert individ har specifikke behov, og som er trænet til at analysere menneskers kroppe, så du kan få skabt et skræddersyet program til dig.
Heidi skaber programmer til sine klienter, som kun strækker de stramme muskler og styrker de muskler, som er blevet svage af at blive overstrakt.
Hvis du ikke har mulighed for at få privat coaching med en kvalificeret yogalærer, så tal med din lærer på holdet, og spørg, om det er i orden kun at udføre de yogaøvelser, du har behov for, og undgå dem, som måske gør mere skade end gavn.
Dette er faktisk en måde at teste, hvor god din yogainstruktør er, for hvis vedkommende insisterer på, at du skal deltage i alle øvelser, så ved du, at det er tid at finde en ny instruktør, som vil hjælpe dig til at opnå balance i din krop.
Konklusion på yoga
Min egen erfaring er, at yoga virkelig fremmer sundhed, øger bevægelighed, styrker musklerne, og som en positiv sidegevinst hjælper dig til at slappe af samtidig med, at det giver dig en meditativ oplevelse.
Ja, yoga opmuntrer dig til selvrefleksion og til at finde indre ro. Yoga giver ikke bare din krop, men også dit sind, motion. Med en sund sjæl i et sundt legeme er du godt på vej til et meningsfyldt liv.
Jeg mener også, at for mange mennesker undervurderer vigtigheden af funktionel bevægelighed, både i forhold til atletisk præstation og i forhold til et godt helbred. Muskler kan simpelthen ikke levere fuld kraft og potentiale, med mindre du kan bevæge dine lemmer frit i deres fulde bevægelsesudslag.
De fleste mennesker gør det helt forkert, når de endelig tager sig tid til at strække deres muskler.
Stræk KUN de muskler, som er stive og stramme, for ellers risikerer du skader!
Find frem til, hvilke af dine muskler der er korte og som mangler bevægelighed, og lav derefter et strækprogram eller et yogaprogram, som lige passer til dig!
Det handler jo om at genskabe balancen i din krop!
Jeg foretrækker yoga frem for almindelige strækøvelser af tre grunde:
For det første fordi yoga består af bevægelsesmønstre, som er mere naturlige end strækøvelser, og yoga giver min krop en bedre balance, fordi jeg skal bevæge mig, og yogaøvelserne er ofte meget sværere at udføre, end de ser ud til.
For det andet opnår jeg en meditativ, energifremmende effekt af yoga, som jeg ikke oplever ved strækøvelser.
Og sidst, men ikke mindst, har jeg tillid til gammel visdom. Jeg er helt overbevist om, at mennesker for 5.000 år siden var i bedre kontakt med deres krop og sjæl.
Hvis du ikke allerede dyrker yoga, opmuntrer jeg dig hermed til at komme i gang, så du kan begynde at opleve de mange fordele, der kan være ved denne gamle bevægelsesform.
Have FUN 😉
P.S.: Husk, at yoga ikke behøver at koste noget; der kræves intet kostbart udstyr, og det kan udføres på alle tider af døgnet. Hvad kan være bedre?
P.P.S.: Besøg Heidis website (min instruktør) for at lære mere om, hvad hun kan tilbyde dig:
www.samsarayoga.dk
